Kleding moet beschermen tegen kou of zon, vocht en stoten. Bij hoge temperaturen ben je geneigd weinig aan te trekken, maar als je dan in het koude water terechtkomt? Bij lage temperaturen trek je snel te veel aan, maar wat doen al die lagen kleding als je je fysiek inspant of omslaat?
Wie nat is, koelt snel af door de wind. Een kanojack (anorak) voorkomt dit. Er zijn speciale (ademende) kanojacks, met elastiek of neopreen in de manchetten. Er zijn ook dry-tops met latex pols en nek manchetten, waardoor er geen water in je jack komt. Maar een eenvoudig regenjack voldoet voor een toertocht ook.
Zorg er ook voor dat je tijdens een pauze niet te veel afkoelt; trek na het uitstappen meteen een regenjack, poncho of een warm windjack aan. Neem ook altijd reservekleding mee, goed waterdicht verpakt. Deze reservekleding komt ook goed van pas tijdens een uitstapje aan de wal.
Een (wollen) muts doet wonderen tegen de kou; zowel op het water (als geen kano helm gedragen hoeft te worden) als tijdens een pauze. Een pet of hoed met brede randen is aan te bevelen in de zomer.
Tegen winterse kou zijn er speciale kanowanten.
Om je tegen afkoeling of onderkoeling in het water te beschermen is de neopreen kleding (wetsuit, Long-John) nog steeds een geschikt kledingstuk. Een droogpak (dry-suit) is comfortabeler, maar ook duurder. Vergeet niet dat de bescherming tegen de kou in een droogpak moet komen van de onderkleding. Te veel lagen onderkleding beperken de bewegingsvrijheid en je zou te warm kunnen worden. Te weinig lagen geeft kans op onderkoeling, mocht je onverhoeds tóch in het water belanden. Kostentechnisch is een wetsuit aantrekkelijker. Maar denk eraan dat daar ook een kanojak (anorak) bij hoort.
Voor kanovaren is onderkleding van katoen ongeschikt. Bij outdoorkleding, ook bij de discounters, is er een ruime keuze in synthetische materialen voor een lagensysteem, bijvoorbeeld polypropyleen en fleece. Ook dunne wollen onderkleding is geschikt.
En zoals met de meeste dingen, is beschermende kleding in vele prijsklassen en kwaliteiten te koop. Vraag advies aan ervaren kano-ers voordat je overgaat tot een (dure) aanschaf.
Je moet altijd wat aan de voeten hebben om verwondingen te voorkomen. Er zijn neopreen kanoschoenen te koop, maar (basketbal) gymschoenen en wollen sokken beschermen ook.